одно из течений оппортунизма в социал-демократии, признающее революционный марксизм только на словах. К. сложилось в исторических условиях 1-й мировой войны 1914-18 и связано с именем одного из лидеров 2-го Интернационала К. Каутского (См. Каутский), выдвинувшего оппортунистический лозунг "гражданского мира", требовавшего отказа от классовой борьбы во время войны и отрицавшего необходимость подготовки социалистической революции. Сторонников К. (О. Бауэр в Австрии, Р. Макдональд в Великооритании, А. Тома во Франции, Л. Мартов, Л. Троцкий и др. в России) В. И. Ленин считал "... самыми опасными противниками интернационализма" (Полное собрание соч., 5 изд., т. 49, с. 72).

В области экономической теории К. затушёвывало антагонистические противоречия капитализма, сводило империализм лишь к особой политике промышленно развитых государств, направленной на присоединение аграрных стран. Каутскианцы отрывали политику от экономики, игнорировали влияние монополий на буржуазное государство. Такое объяснение экономической сущности империализма было призвано скрыть углубление противоречий, рост паразитизма и загнивание капитализма. Выдвинутая Каутским и развитая каутскианцами антимарксистская теория "ультраимпериализма" игнорировала объективные законы развития капитализма. Утверждая, что капитализм вступает в новую фазу своего развития, характеризующуюся прекращением конкурентной борьбы, ростом монополий и устранением противоречий между капиталистическими странами, что "ультраимпериализм" на место борьбы национальных государств поставит господство интернационального объединённого капитала, что международные монополии являются орудием мира, каутскианцы сеяли иллюзию о трансформации капитализма в некое новое общество, лишённое пороков, присущих капитализму. Эволюция К. в правой социал-демократии привела её лидеров в Западной Германии, Австрии и некоторых скандинавских странах к окончательному разрыву с марксизмом, на позиции откровенного Антикоммунизма. Концепции К. направлены на апологию капитализма, отказ от классовой борьбы и от социалистической революции.

Лит.: Ленин В. И., Пролетарская революция и ренегат Каутский, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 37; его же, Рецензия Karl Kautsky. Die Agrarfrage, там же, т. 4; его же, Оппортунизм и крах II Интернационала, там же, т. 27; его же, Государство и революция, там же, т. 33; Новые явления в современной буржуазной политэкономии, пер. с нем., т. 1-2, М., 1962-63.